Muitas foram as incertezas dessa jornada. A realidade idealizada da nova pátria, hoje sabemos, ficou muito aquém das promessas e dos sonhos. Quando aqui chegaram nossos antepassados pouco conhecimento tinham sobre a realidade que os esperava. Tinham sonhos e na bagagem poucos pertences. Mas o certo é que o maior bem que trouxeram não estava só nos objetos, estava na força, na honra, na dignidade que possuíam dentro de si. Tiveram que se estabelecer dentro de uma nova cultura, com outras regras, outro idioma, outros hábitos, outros costumes. Precisaram se integrar a um meio ambiente totalmente diverso do seu e lidar com pessoas das mais diversas origens. Foi necessário se adaptar a um estilo de vida completamente diferente daquele que haviam imaginado, em troca de um pedaço de chão que agora poderia ser seu; mas claro, pago com o seu próprio trabalho.
          Os novos: relevo, solo, clima, fauna e flora, ferramentas e utensílios, foram apenas parte da adaptação necessária ao novo e desconhecido meio ambiente. A língua, as relações interpessoais, os hábitos e costumes, as doenças fizeram parte integrante dessa fase. Mata virgem, insetos, animais peçonhentos faziam parte do cenário a desbravar. Não tinham como voltar atrás, a única alternativa era enfrentar o desafio dos primeiros tempos, mesmo que, sem ferramentas adequadas, sem alimentos ou remédios muitas vezes. Nem sempre o saber fazer trazido na bagagem foi suficiente para suprir as demandas. A família, a união, a força, o trabalho e a fé foram insumos fundamentais na reconstrução da nova vida. Tempos difíceis, mas que certamente fizeram parte da realidade vivida por muitos de nossos antepassados colonizadores de Santa Catarina e do Brasil.
          É significativa a reflexão feita pelo personagem Jakob no filme alemão “Heimat – Crônica de uma Nostalgia”, a partir de 49min27s:

Não é apropriado que eu fale de privações. Tenho pernas para me levarem onde a cabeça quiser, em vez de ficar à espera, obedecer e calar. Quando eu partir um dia para ver o Novo Mundo, não levarei tralhas comigo como todos os outros, atravancados pelos seus mantimentos e ferramentas, e até enxergas e penicos. Como é falsa a sua visão do Novo Mundo. Não deveríamos transformá-lo na imagem da nossa dor mas no reflexo dos nossos sonhos. Nada quero levar comigo além do conhecimento de todos aqueles que já fizeram este caminho antes de mim e registraram em livros o que lhes aconteceu. Pois tudo se pode perder, afundado nas profundezas por uma tempestade. Mas não o que sabemos no coração.

O registro étnico apresenta características sensoriais e culturais que caracterizam um determinado povo, uma determinada comunidade, por exemplo, cheiro, gosto, cor, ritmo. Nele encontramos os elementos mais fundamentais na constituição de si mesmo. Ele é o registro mais resistente e guarda a memória do lugar que foi a morada originária de uma pessoa. Nesse registro o lugar é o si mesmo.

Nos objetos étnicos há um tipo específico de objeto transicional, na medida em que são objetos que fazem conexão da pessoa com sua etnia presença de si, presença dos ancestrais, dos outros reconectando a pessoa com a sua origem.

Entre emigrar e imigrar há um oceano de mar, de barreiras, de diferentes códigos, temperaturas, línguas, costumes, modos de ser. Atravessar este oceano não é fácil, não basta o navio chegar, nem o trem conduzir até a acomodação temporária. Enraizar-se novamente pode ou não ocorrer.

Quando aprofundamos nosso olhar sobre o universo identitário de um povo, podemos, por exemplo, observar com maior nitidez os signos que caracterizam essa cultura. Esses signos se distinguem dos demais por serem, subjetivamente, elementos de conexão entre as pessoas e a etnia à qual pertencem. São transmitidos de geração em geração, e compartilhados dentro de um grupo ou mesmo de toda uma sociedade; no entanto, somente são capazes de existir por intermédio dos seus indivíduos. (...). Simbolicamente representam imagens depositárias de uma identidade étnica latente, salvaguardando ao longo dos tempos valores culturais que reconectam as pessoas às suas raízes.

As tropas vindas com seus produtos de Lages para comercializá-los no Desterro, estavam constantemente expostas aos selvícolas que, para sobreviver, assaltavam e maltratavam os transeuntes. Para amenizar tal situação e estabelecer algumas povoações ao longo do “Caminho das Tropas”, o Governo Imperial autorizou, em 1847, a fundação da Colônia Santa Isabel; localizada sobre o rio dos Bugres, tributário do Rio Cubatão, acima da Colônia Vargem Grande, (...).

A estrada com destino a Lages teve seu itinerário definitivamente mudado para o Vale do Cubatão em 1845, com a conclusão do chamado “Imperial Caminho”, transferindo, assim todo o trânsito por este novo trajeto, bem mais fácil e menos sofrido.

O caminho a Lages, inicialmente, quando da Fundação da Colônia, seguia no divisor da água após a Fazenda do Sacramento, que é a fazenda da família Neves. Terminada a Fazenda do Sacramento, iniciava a Colônia Santa Isabel, por onde seguia o caminho a Lages, em cujas margens, foram distribuídos os lotes de terras aos imigrantes. No percurso desse caminho fica a Igreja Católica de Loeffelscheidt. Descendo o morro, quando o caminho a Lages passa pelo Rio dos Bugres, se deu construção da Igreja Luterana onde foi estabelecida, a partir da década de 1860, a Sede da Colônia.

Em 1847, um núcleo colonial foi estabelecido em Santa Catarina por um grupo de aproximadamente 250 imigrantes alemães, católicos e luteranos. Recebeu o nome em homenagem à princesa Isabel, filha do Imperador Dom Pedro II. Inicialmente, foram assentados em lotes ao longo do novo trajeto da estrada projetada para Lages, pelo Vale do Rio Cubatão, subindo o divisor de águas a partir da Fazenda do Coronel Joaquim Xavier Neves e descendo ao vale do Rio dos Bugres.
Os imigrantes fundadores iniciaram o povoamento na localidade que posteriormente foi denominada Loeffelscheidt, adentrando ao vale do Rio dos Bugres (Bugerbach) e outra localidade contígua às duas primeiras, denominada Linha Bauer (Bauerslinie).

Algumas características peculiares marcaram o povoamento nas áreas de colonização estrangeira no Sul do país. As peculiaridades derivam, em parte, do fato deste povoamento ter acompanhado vales de rios que, por sua vez, serviram como a primeira via de comunicação com o litoral. (...). Uma picada principal, aberta na floresta, servia de ponto de partida para a demarcação dos primeiros lotes, alongados, paralelos uns aos outros, em ambos os lados da picada, fazendo frente com ela. As picadas constituíram as linhas coloniais principais e serviam como primeira via de penetração. Perpendiculares a elas foram abertos os travessões, onde lotes eram demarcados da mesma forma. Picadas e travessões, em geral, acompanhavam cursos d’água. A ocupação das áreas coloniais foi assim determinada pelo próprio relevo, e os lotes alongados permitiram uma distribuição mais ou menos racional das terras, inclusive no que diz respeito às várzeas e ao abastecimento d’água. Deve ser observado, porém, que o povoamento realizado desta forma não foi espontâneo, mas determinado pela política de colonização do Estado.

Devemos levar em conta que a Colônia Santa Isabel teve dois momentos bem distintos, eu diria inconfundíveis: o primeiro é quando da sua fundação em 1847, e o segundo se dá com a chegada de novos colonos na década de 1860, com a necessidade da sua ampliação física e, em decorrência, com a regulamentação do respectivo núcleo colonial. É preciso atentar que, a Primeira Linha era composta em 1847 por três localidades: Loeffelscheidt, Rio dos Bugres e Linha Bauer. A partir de 1860, com a chegada de novos imigrantes houve a sua ampliação física com a fundação de novas linhas coloniais.
Outro fato interessante é que mais tarde houve uma fragmentação da Colônia. Com o passar do tempo, se percebeu que o centro de convergência geográfica da colônia e o fluxo dos caminhos se dava na localidade de Rancho Queimado. Então, em 1919, a prefeitura de Palhoça que, a partir de 1894, tinha jurisdição sobre o território da Colônia Santa Isabel, resolveu transferir a sede do Distrito de Santa Isabel – criado em 1902 – para lá; mudou a sede do Distrito mas a sua denominação permaneceu a mesma. Posteriormente houve uma outra lei mudando o nome de “Distrito de Santa Isabel” para “Distrito de Rancho Queimado”. Mais tarde parte territorial do então Distrito de Rancho Queimado se emancipou formando o Município de Rancho Queimado; uma outra parte integrou o Município de Águas Mornas e, ainda, uma mínima extensão, aos municípios de Angelina e São Pedro de Alcântara.

Um ruidoso riacho, o Rio dos Bugres, entrava no mato; descobrimos vestígios de cultura à esquerda e à direita, nas colinas, cultura fresca e cheia de vida! Através do crepúsculo, brilhavam casas: estávamos nas terras baixas de Santa Catarina, onde se exerce a modesta e honrosa profissão agrícola, onde pacíficos camponeses se reuniram numa colônia. (...).
O vale do Rio dos Bugres tem belos e selváticos encantos. Altos montes se elevam em volta do ruidoso riacho, a cujas margens de ambos os lados, sobem e se estendem as colônias individuais. Ainda oferecem o aspecto de culturas apenas começadas. Ainda se veem troncos de árvores meio carbonizadas, pois um decênio não os apodrece; ainda se veem tocos com raízes, apenas afastados; o quadro ainda não é limpo e agradável ao gosto europeu, mas vigoroso, sólido, próspero (...).
Falamos com diversos colonos. Todos visivelmente alegres; não encontrei um só que não se sentisse perfeitamente satisfeito na terra estranha. Além disso, fervilhavam crianças em toda parte. (...). AVÉ-LALLEMANT (1953, Vol. 2, p. 115-119).

- Primeira Linha - Santa Isabel: foi a Sede da Colônia e atualmente pertence ao município de Águas Mornas, SC. No passado era conhecida como Rio dos Bugres, e juntamente com Loeffelscheidt e Linha Bauer integrou a Primeira Linha da Colônia Santa Isabel;

- Primeira Linha - Loeffelscheidt: localizada no município de Águas Mornas, possui uma natureza bucólica e exuberante, com um relevo de altitudes que podem chegar a 700 metros de altura. Grande parte da população descende de imigrantes provenientes do Hunsrück, Alemanha, e que ainda conservam tradições de seus antepassados;

- Primeira Linha - Linha Bauer: localizada no município de Águas Mornas, também possui uma natureza bucólica e exuberante, com relevo acidentado. A Linha Bauer foi uma das primeiras comunidades evangélicas de Santa Catarina, e grande parte da população descende de imigrantes provenientes da Renânia-Palatinado, Alemanha;

- Segunda Linha: está localizada em Águas Mornas/SC, uma região cujo entorno possui uma paisagem de beleza cênica ímpar. Foi colonizada por alemães reemigrados da Turíngia, os “Kaffeepflücker” (Colhedores de Café);

- Terceira Linha: situada entre os municípios de Angelina, SC (maior parte) e Rancho Queimado, SC (apenas uma pequena parte), é o local em que se fixaram grande parte dos luxemburgueses da Colônia Santa Isabel;

- Quarta Linha: situada entre os municípios de Angelina (70%) e São Pedro de Alcântara (30%), é um local bucólico, com poucas habitações e grande beleza cênica;

- Quinta Linha - Linha Scharf: também conhecida como Linha Scharf, está situada no município de Rancho Queimado. A região apresenta uma paisagem de grande beleza e várias residências construídas com traços da arquitetura germânica trazida pelos colonizadores;

- Sexta Linha - Rio Antinhas: também conhecida como “Rio Embiras”, se localiza no município de Águas Mornas. Uma área com poucas residências, com algumas atividades agrícolas e natureza exuberante;

- Rancho Queimado - Sede: a partir de um ponto de pernoite de tropas, o município de Rancho Queimado possui atualmente 3.279 habitantes (de acordo com o Senso 2022), mas continua sendo um lugar que conserva tradições, belas paisagens e construções;

- Rio Bonito: pertence ao município de Rancho Queimado e está situado a meio caminho entre o centro de Rancho Queimado e a localidade de Taquaras. É um lugar bucólico com lindas paisagens e casarões antigos;

- Taquaras: situada nas circunvizinhas da Serra da Boa Vista, possui paisagem de transição exuberante formada de uma natureza repleta de córregos, rios e cachoeiras que circundam belas planícies e montanhas. Pertence ao município de Rancho Queimado e contém um expressivo número de construções históricas, monumentos e jardins floridos; e a

- Serra da Boa Vista: foi uma extensão da localidade de Taquaras, e encontrava-se no limite Oeste da antiga Colônia Santa Isabel. Com uma altitude que chega a 1.250 metros de altura em relação ao nível do mar, está situada às margens da rodovia BR 282. Localiza-se num platô delimitado por um longo paredão rochosos em declive. Fez parte do caminho das tropas e há muitos anos abriga um conjunto de antenas de telecomunicações. Mais recentemente está sendo implantado um mirante composto por uma passarela de vidros, que permitirá observar todo o panorama da região; em especial vales e montanhas que também integraram a antiga Colônia.

- Língua: o falar, o escrever, as palavras, os nomes, as frases, as expressões, os poemas e os textos no idioma Alemão são comumente encontrados, tanto, no dia a dia das pessoas, quanto em sinalizações públicas da região. Refletem no praticar do idioma/dialeto valores familiares e coletivos que permanecem incorporados em suas vidas, e que remetem à memória de seus antepassados. A língua vincula a identidade do indivíduo ao grupo e às origens, portanto, ao sentimento de pertencimento. Tem sua importância por também dar suporte a outras experiências étnicas;

- Arquitetura de interiores: trazido pelos imigrantes colonizadores alemães, o estilo germânico adaptado às disponibilidades locais, ainda está preservado nas formas construtivas e materiais aplicados nas construções preservam o saber-fazer ancestral que persiste ao tempo. Também, além do valor estimativo, o mobiliário de época guarda lembranças e memórias pessoais, familiares, culturais e até históricas. Perfazem um importante elo de ligação entre diferentes épocas, estilos, materiais, técnicas, design, estética, etc;

- Hábitos e Costumes: em cada objeto e em cada utensílio uma função, mas também muitas histórias agregadas a objetos, utensílios, ornamentos, artesanatos, fotografias que remetem a lembranças e afetos que permanecem retidos através dos tempos. O antigo vestuário também reflete aspectos da vida das pessoas de um determinado momento. Agrega em si fatores de uma sociedade como: cultura, estilo, técnicas, necessidades, aplicações, hábitos e costumes;

- Nos jardins, flores em vasos, jardins e portais compõem a beleza de residências, igrejas, museus, etc. Da mesma forma, dentre os frutos, o morango é o destaque com muitas plantações e inúmeros pontos de vendas ao consumidor; assim como, as hortaliças, de muito alta qualidade, estão sempre presentes em vários pontos da região.

- Da gastronomia preservada pelos descendentes dos colonizadores, destaco as Cucas: muito consumidas e apreciadas na região, algumas receitas de cucas fazem parte das melhores tradições familiares: a culinária étnica remete às origens;

- Tropeirismo: o comércio entre Planalto e Litoral por meio do tropeirismo deixou suas marcas influenciando hábitos, costumes e a vida das pessoas, inclusive na região da antiga Colônia Santa Isabel;

- Festa do Morango: valorizando a cultura germânica da região, desde 1992, anualmente acontece na localidade de Taquaras a Festa do Morango. Valorizando as tradições, a identidade, e a qualidade do produto que o morador da região possui, são realizadas, entre outras: feiras, exposições, desfiles, dança, música e muita gastronomia. Em 2023 ocorreu a 30ª Festa do Morango de 1º a 3 de dezembro.

- Arte Tumular: é por si só uma forma de expressão artística caracterizada por representar sentimentos através de imagens simbólicas, e suas relações com a morte e a construção de memórias.